长江是全球内河运输最繁忙、货运量最大的“黄金水道”。它承载着全国七成的内河货运量，滋养着沿江四成的人口，孕育着近半数的中国经济总量。水运成本优势得天独厚——经测算，内河航运吨公里运价仅为铁路的三分之一、公路的七分之一。大宗物资跨区域流转，走长江，几乎是不二之选。

这条黄金水道的成色，在三峡工程落定后被彻底擦亮。

长江三峡大坝

曾几何时，上游航道是长江最险、最难的航段。险滩密布、礁石如刀。三峡水库蓄水后，险滩沉入水底，航道豁然开朗；枯水期加大下泄流量，下游航道水深也有了保障。一上一下之间，航运条件被根本性重塑。当初规划三峡大坝双线五级船闸加升船机，目标水平年2030年，单向5000万吨、双向1亿吨——在那个年代，这个数字已足够大胆。

可中国发展的速度远超规划设计！

国家经济高速增长，货运需求年年走高，水运量水涨船高——2011年，三峡船闸实际通过量突破1亿吨，提前19年达到三峡枢纽设计通过能力。2025年三峡枢纽通过量已达1.73亿吨。

为此，相关单位正式启动应对性研究，三峡水运新通道的构想跃然纸上。

从2016年《长江经济带发展规划纲要》提出研究建设三峡枢纽水运新通道和葛洲坝枢纽水运配套工程，到2025年国家发展改革委批复《三峡水运新通道项目可行性研究报告》，再到2026年“十五五”规划纲要明确将其列为建设重点，三峡水运新通道工程的推进步伐一步比一步坚实。

如今，这项备受关注的重大工程已全面启动主体施工。

“三”字的第三笔落在西陵峡的山体之间。

三峡水运新通道工程由两部分构成：三峡枢纽新通道工程和葛洲坝航运扩能工程。一组硬核参数，标注着它的建设体量。

三峡枢纽新通道工程规划示意图

先说三峡枢纽新通道。新通道线路总长6680米，新建双线连续五级船闸。单座闸室，长280米，宽40米，槛上水深8米。这意味着什么？万吨级船舶可以常态化通航。工程建成后，三峡枢纽将形成四线船闸加升船机的格局，年双向总通过能力达到3.36亿吨。

再来看葛洲坝航运扩能。这是在三号老船闸原址拆旧建新，打造两线单级万吨级船闸。工程建成后，葛洲坝枢纽将形成四线船闸格局，年双向总通过能力达到3.6亿吨。

两个枢纽，上下游打通，通航效率将大幅提升。

开山通航，土石方开挖是绕不开的硬骨头。单是三峡枢纽新通道建设，就需要移走约1.5亿立方米山石——这个数字有多大？体积上相当于5.4个三峡工程的混凝土总浇筑量。换个说法：把这些土石方堆成宽1米高1米的墙，可以绕地球赤道3.74圈。

巨量开挖的背后，是国内水利、航运、地质领域的院士团队，反复论证了十余年的决策。“为何此时启动”“新通道能否根治通航压力”——这些行业内外反复追问的问题，从生态影响到工程造价，从通航效率到地质安全，每一个维度都被反复研判。大国工程，就这样在严谨论证中一步步落地。

这条人工开凿的航道，为“三”字落笔添上了最厚重的实体骨架。它从三峡左岸的山体中穿出，一头连着川渝，一头通向中下游——一条全新的水上高速，正在成型。

葛洲坝、三峡大坝半个多世纪的建设史中，写满了一代代建设者的付出与守望。新通道岸边，江面上江豚不时跃出碧波，建设者的身影在山水间若隐若现。画面里，藏着一个大国工程最动人的底色。

三峡水运新通道工程落地，伴随1.5万余名群众的搬迁安置。有人从葛洲坝建设时期便扎根江岸，一待就是几十年；有人一家三代接续投身建坝工程，跨越半个世纪守护这条江。

葛洲坝六姐妹的20岁合影

在宜昌，有六位姐妹。她们的父辈建起了万里长江第一坝——葛洲坝，她们自己又把青春焊进了钢筋水泥里。她们每十年拍一张合影，从二十岁的花裙子，到六十多岁的白发。唯独四十岁那年，合影没有拍成——那十年，她们散落在全国不同的工地，支援水利工程建设。

江面上，有一位“90后”船长。他从重庆万州送货到湖北嘉鱼，一趟航程折腾了17天。他说，新通道要是通了，这段路5天就能跑完。一年就能多跑几个来回。说到这儿，他笑了。

在葛洲坝公园，有一片树。它们是当年建设者们亲手种下的，四十多年，树陪着人变老，人看着树长大。如今，树要搬家了，2265棵树，一一登记在册，没有一棵会被砍掉。每棵树上挂着的牌子上，写着同一句话：“短暂的离别，是为了更好的重逢。”

一笔“三”字绘三峡，绘的是钢筋混凝土的坚硬骨骼，也绘的是万家灯火的柔软暖意。大坝越来越高，航道越来越宽。但真正让这条江奔流不息的，不仅是工程技术，还有那些把一生拴在江上的人，用几十年时光写下的一撇一捺。

一江通，百业兴。

新通道打通之后，长江黄金水道的低成本、高运力优势进一步释放。物流成本更低，运输时效更稳，沿江产业与百姓生活直接受益。

沿江工矿企业的大宗原料和成品，流转效率提高，物流成本持续优化。一笔账算下来，企业的利润空间实实在在扩大了。

航道升级，带动的是一条产业链。港口扩容，吞吐量上去了；产业园集聚，上下游企业挨着建。物流、仓储、船舶修造跟着蓬勃生长，就业岗位不断涌现。工厂落地，码头扩建，沿岸百姓在家门口就能找到活干。发展机遇，顺着江水就流到了身边。

新通道一路向东，把成渝地区双城经济圈、长江中游城市群和长三角城市群更紧密地串联起来。中西部内陆城市通过黄金水道，与沿海开放市场的对接更加顺畅。这边有原料，那边有市场；这边有人力，那边有技术。资源互通、产业互补、经济互融，一步快，步步快。

黄金水道真正成了“主通道”：沿海与内陆之间，资本、技术、货物、人力双向流动。长江经济带横贯东西、承接南北、通江达海的独特优势，因为这个“三”字的最新一笔，被实实在在地激活了。

更远的棋在海上。长江上的船型正在升级：标准化、大型化之外，“江海直达”船已经来了。这种船吃水不深，却能在海里和江里自由穿梭，优势吨位在8000到1万吨。以后，从重庆、武汉装货，经新通道直达上海，不用换船，直接驶向东南亚、日本、韩国。长江水运与“一带一路”的衔接，从此多了一条更直接的通道。