美国北卡罗来纳州杜克大学一项研究表明，社会地位高的人，免疫力好，炎症发生率更低。 

此发现归功于近期对母恒河猴的研究。研究人员发现，猴子的地位与其免疫系统有很大关联，即地位高，免疫抗毒能力强；地位低，压力大、炎症频发。随着地位的提高，猴子压力会减小，免疫能力会提高。这一研究为“人的社会地位与其长期健康状况”研究开辟了新视角。 

人的社会经济地位与健康有着极强的联系。就寿命而言，社会上层人士要比其他人平均多活几年。研究表明，社会地位较低者，压力荷尔蒙浓度可能增加，导致炎症。长期炎症与多种疾病息息相关，如心脏病、糖尿病、关节炎及癌症。然而，当社会地位提高后，免疫系统会发生变化，压力感减小，免疫基因功能得以充分发挥，有利于长期保持健康。