总统就职日当天历来的传统是，“第一家庭”先拜访家乡然后搬入白宫。

然而明年一月，这一传统将戏剧性地被打破，因为特朗普的妻子梅拉尼娅计划与儿子巴农继续住在曼哈顿，并称至少要等他完成今年学业后再搬去白宫。

这样的举动可能会导致“第一家庭”与华盛顿生活的脱节。与此同时，另一项被打破的传统是，奥巴马一家也因女儿萨莎高中学业而做出暂缓搬离特区的计划，并已在几公里之外安顿好了新家。米歇尔·奥巴马已经透露想要继续从事公益活动的愿望，她在华盛顿的存在未来将会压过梅拉尼娅的光芒，且后者在特朗普当政的最初六个月也无法在首都履行第一夫人的职责。

尽管如此，白宫缺少一位常驻第一夫人也并不会有什么不同。东翼的官僚机制将继续运转，国宴也将有条不紊地提上日程，来访团队也将在白宫住下。各个管家、保安和花匠会继续服务白宫。

乔治·W·布什行政团队一名曾担任劳拉·布什（前第一夫人）办公室主任的顾问阿妮塔·麦克布莱德说：“白宫要适应它的新居民，反之亦然。现在的情况与从前很不一样，就像这场大选中的一切一样出人意料，历史不断被改写。第一夫人的角色事实上是由每任总统定位的。”

在最初的几个月第一夫人办公室可能没有什么主动权，但麦克布莱德预测特朗普团队将会为梅拉尼娅雇用一名顾问来策划她未来的活动。她同时说道：“我听说如果有需要梅拉尼娅出席的典礼，她将会到那里参加活动，不过他们的大家庭中也有其他成员能够暂代她履行职责。”

几十年前曾有女儿、姐妹或者侄女代行第一夫人职责的先例。风华绝代的第一夫人杰奎琳·肯尼迪很重视自己的个人生活，当她外出旅行时，就有其他家庭成员来代她履行职责。贝丝·杜鲁门（前第一夫人）也是一样，夏天的时候她大多和女儿玛格丽特一起待在密苏里州。莱德大学研究第一夫人的学者米拉·古丁说：“杜鲁门夫人认为玛格丽特接触太多东海岸的权势和名人了，她认为女儿应该接受更多中西部地区的教育以培养她的秉性。”

其他的第一家庭都带着他们年幼的孩子一起搬至白宫，奥巴马总统、吉米·卡特和比尔·克林顿都让他们的孩子在当地插班入学。

然而现在特区有另一种趋势是，越来越多的国会成员将他们的家人留在家乡。很多人表示这其实是一种与支持者保持更亲密的联系的方式。然而很多评论家认为这样的举措突显了政客对党派的忠诚，华盛顿政客们仅能在周末逃离特区去做些其他事。

曾著书《克林顿时代》的麦吉尔大学的历史学家吉尔·特洛伊说：“许多第一夫人都幻想着能逃离举国上下的关注。不言而喻的是，总统任期需要整个家庭共同维护才能完成好，这是总统夫妇的责任。没有他的妻子和年幼的儿子一同在白宫，特朗普可能会错失一切能令他振作起来的来自家庭的感动与欢乐。” 

第一夫人这份工作是没有薪水的，宪法里也没有规定其职责。但是白宫的整个机制都将会辅佐第一夫人的工作。总统的配偶往往会雇用一名社交秘书和四至五名其他职员来监督安排白宫每年举行的上百场大大小小的活动。与此同时也将会有新闻处、花店还有厨师团队来共同为第一家庭的私人住所服务。这些员工通常与第一夫人团队的关系会比总统团队更亲密。

曾在白宫工作长达十三年，服务过克林顿、布什和奥巴马三个家庭的花匠鲍勃·斯坎兰说：“无论布什夫人要出访何处，她的团队成员都会远程继续工作，替她安排重大活动。”

在就职日之后白宫将举行的第一场正式活动是由总统夫妇主持的州长舞会，老员工们已经很习惯于帮助新的第一家庭来操办这样的活动。

长期在白宫任职的甜点师罗兰德·梅斯尼尔说：“类似的活动都是有传统可循的。如果第一夫人对其他事情更感兴趣而不太参与操办场地等事，行政团队也会替她们打理好。”很明显，罗莎琳·卡特和希拉里·克林顿就是这样的例子。他还说道：“每次活动都完成得很好。老实说，社交秘书很了解如何操持这些事。”

梅拉尼娅·特朗普在特朗普团队中明确表示过，她主要考虑的是她十岁儿子的适应程度。特朗普也曾说，他的儿子将在曼哈顿的哥伦比亚语法预备学校完成这一学年的学习。

曾帮助奥巴马的团队成员平稳过渡至进入东翼工作，现在在美国大学的国会和总统研究中心开展项目的麦克布莱德说：“八年前，米歇尔·奥巴马不想影响孩子们的学业，也曾考虑过跟她年幼的两个女儿待在芝加哥。”而米歇尔最终决定在丈夫任期伊始就搬至白宫。

一些评论家认为特朗普的家庭做出这样的决定很令人失望，但也有人认为梅拉尼娅只是不太想做出改变的那种人，此时搬家至华盛顿对她来说负担过重。不过梅拉尼娅是无法长久忽视搬至华盛顿的种种利好的，最终还是会搬至白宫。

另据《每日邮报》22日报道，特朗普虽然将独自一人搬去白宫，但他保证会常常回到纽约与家人团聚。为保总统家人的安全，警卫和保镖已被分派至特朗普的妻子、子女和孙辈身边，而这是一笔不小的开销。粗略估计，纽约每天将为保护总统家人花费一百万美元，而这一数字也并不会随着特朗普的小儿子今年完成学业随母亲搬至白宫而下降。（叶曼琳编译自《华盛顿邮报》）